Daniel Zickler, MDCommunication | Daniel Zickler, MD

Maximizing Productivity in Medicine: 4 Essential Strategies

Daniel Zickler — Sat, 04 May 2024 20:00:13 +0000

In the fast-paced world of medicine, productivity isn’t just desirable; it’s essential for delivering quality patient care, conducting research, and managing administrative tasks. Here are four key strategies to enhance productivity in the medical field:

Effective Time Management: With numerous responsibilities competing for attention, mastering time management is crucial. Prioritize tasks based on urgency and importance, utilizing tools like to-do lists, calendars, and time-blocking techniques. Allocate specific time slots for patient consultations, administrative duties, and personal development to ensure a balanced workflow.
Utilization of Technology: Embrace technology to streamline processes and optimize efficiency. Electronic health records (EHRs), telemedicine platforms, and healthcare apps can automate routine tasks, enhance communication among healthcare teams, and facilitate remote consultations. Investing in user-friendly technologies tailored to medical workflows can significantly reduce administrative burden and improve overall productivity.
Continuous Learning and Skill Development: Medicine is a dynamic field that constantly evolves with new research findings, technologies, and treatment modalities. Stay updated with the latest medical advancements through continuing education, conferences, and online courses. Cultivate a habit of lifelong learning to enhance clinical expertise, critical thinking skills, and problem-solving abilities, ultimately increasing productivity and delivering superior patient care.
Collaborative Teamwork: Foster a culture of collaboration and teamwork within healthcare settings. Effective communication, delegation, and mutual support among colleagues can streamline workflow processes, enhance decision-making, and prevent burnout. Encourage interdisciplinary collaboration among physicians, nurses, allied healthcare professionals, and administrative staff to leverage diverse expertise and resources for optimal patient outcomes.

By implementing these strategies, medical professionals can boost productivity, improve efficiency, and ultimately, deliver better healthcare experiences for patients while maintaining a healthy work-life balance.

Image: Unsplash

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Übergabe – Effektiv und strukturiert

Daniel Zickler — Tue, 11 Jul 2023 13:12:51 +0000

70%* aller Behandlungsfehler gehen auf Fehler in der Kommunikation und der Übergabe von Patienten zurück.

Der nachfolgenden Schicht eine gute, effiziente und konzentrierte Übergabe zu machen, ist extrem schwierig und gerade in lauten und hektischen Umgebungen wie Intensivstation und Notaufnahme besonders herausfordernd. Daher braucht man eine Struktur, um Fehler und Mißverständnisse zu vermeiden. Darum geht es in dieser Podcast-Episode.

Shownotes:

Das SBAR-Konzept

* JCAHO, 2003

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Intensivpatienten Follow-Up oder auch “Burnoutprophylaxe”

Daniel Zickler — Tue, 25 May 2021 19:31:05 +0000

Wenige ÄrztInnen sind so burnout-gefährdet wie die, die in der Intensivmedizin tätig sind. Wir betreuen Patienten oft über einen langen Zeitraum und bekommen selten Erfolge zu sehen. Man stelle sich einen Tischler vor, der mit größter Hingabe und unter größtem Einsatz Tische fertigt, nie aber auch nur einen davon nach Fertigstellung zu Gesicht bekommt. Wäre er in der Lage, seine Arbeit zu optimieren und das Outcome -den Tisch- fortzuentwickeln und im Laufe der Jahre in seiner Arbeit zu wachsen? Wohl kaum. In der Intensivmedizin hingegen haben wir uns offenkundig daran gewöhnt, dass Patienten entweder sterben oder in einem extrem reduzierten Allgemeinzustand nach wochenlangem Aufenthalt in die Reha abfahren und nie wieder von ihnen zu hören.

Oft fragt man sich, ob das was man monatelang betrieben hat im Sinne des Patienten war. Gelegentlich kommt eine Karte mit Dankschreiben, zahlenmäßig jedoch hielten sie sich zumindest vor Corona mit den Traueranzeigen ungefähr die Waage.

Um nicht den Respekt vor der eigenen Arbeit zu verlieren ist es also extrem wichtig, eine Strategie zu entwickeln, mit den Ergebnissen umzugehen.

Wichtig dabei ist es, Outcomes zu definieren, für die es sich zu kämpfen lohnt. Wichtig dabei:

Stirbt der Patient, bedeutet es nicht unbedingt, dass wir versagt haben.

Nicht immer ist Heilung das einzig akzeptable Outcome einer gelungenen intensivmedizinischen Behandlung.

Es kann auch sein, dass wir dem Patienten ein würdevolles Abschied nehmen ermöglicht haben, was anderswo nicht möglich war.
Denkbar ist auch, dass eine palliativmedizinische Behandlung nur auf der Intensivstation praktikabel war.
Gelegentlich ist Intensivmedizin auch dafür da, Zeit für Diagnostik zu kaufen, um eine Diagnose oder ein Staging zu etablieren, an die sich eine Therapierückzug anschließt.

Dass der Patient gestorben ist, bedeutet also nicht automatisch, dass unsere Bemühungen vergeblich waren.

Was ist mit den Überlebenden? Wie kann man aber die Überlebenden nachverfolgen?

Die beste Lösung hierfür ist eine Post-ICU-Ambulanz. Eine Ambulanz, in der PatientInnen nach ihrem Intensivaufenthalt einbestellt, gesehen und betreut werden. Meine KollegInnen haben das nun in unserer Klinik etabliert und ich bin von den Ergebnissen beeindruckt. Eine solche Ambulanz hat einerseits den Vorteil, dass Patienten weiter an uns angebunden werden und weiter betreut werden. Andererseits erhalten wir ein Feedback darüber , mit welchen Problemen die Patienten noch zu kämpfen haben. Jedoch verfügen die wenigsten Kliniken über eine solche Ambulanz, was also tun?

Schritt 1:

Legt Euch eine (datenschutz-konforme) Liste an, mit Patientennamen, die auf Normalstation oder in die Reha gingen. Patienten, an denen Ihr besonderes Interesse hegt.

Schritt 2:

In einer freien Minute -und die gibt es immer wieder- ruft man diese PatientInnen oder deren Angehörige an. Wie geht es Ihnen heute? Haben Sie Erinnerungen an den Intensivaufenthalt? Belastbar im Alltag? War die Intensivtherapie überhaupt im Sinne der Patientin? Die meisten sind unglaublich dankbar, so die Gelegenheit zu bekommen, selbst noch einmal danke zu sagen oder etwas loszuwerden, was ihnen auf der Seele brannte. Richtet die herzlichsten Grüße des gesamten Teams aus, nicht selten ist das die größte Freude für diese Menschen seit Wochen. Wenn die Kontaktaufnahme wider erwarten doch nicht erwünscht gewesen sein sollte (was ich noch nie erlebt habe) entschuldigt man sich und wünscht einen schönen Tag.

Schritt 3:

Verbreitet die Informationen. Erzählt dem Team (Physio, Pflege, MDA, ÄrztInnen usw) von den Verläufen, idealerweise mit einer kurzen Info über den klinischen Verlauf auf der Intensivstation.

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Vereinbarkeit von Intensivmedizin und Familie

Daniel Zickler — Sun, 12 Jan 2020 21:17:03 +0000

So gelingt die Quadratur des Kreises

Ich werde oft gefragt, ob meine Familie mich jemals zu Gesicht bekommt. Und tatsächlich bedarf es einer guten Strategie, damit der Spagat gelingen kann. Hier sind die Ergebnisse eines jahrelangen Lernprozesses.

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Pflegenotstand – Ein Teil der Lösung liegt beim Arzt

Daniel Zickler — Tue, 17 Sep 2019 08:45:21 +0000

8 Wege, die Kooperation zu verbessern.

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Der Mangel an Pflegekräften ist bekannt. Das, was wir jetzt gerade erleben, ist aber erst der zarte Anfang. Ein Problem nur der Pflege? Ganz sicher nicht. Es werden viele Betten gesperrt, was den Ärzten schon jetzt den Job erschwert. In der Notaufnahme liegen kritisch Kranke, die aber nicht auf die Intensivstation dürfen, da sie dort nicht versorgt werden können. Stattdessen werden sie mit Blaulicht in andere Krankenhäuser verlegt. Von dem hieraus resultierenden Erlösausfall werden in naher Zukunft auch Arztstellen betroffen sein. So weit, so klar.

Nun könnte sich der Rest meines Beitrages auf die Rolle der Politik, Manager und Pflegedienst-Leitungen (mit denen ich wahrlich nicht tauschen möchte) usw. fokussieren. Lassen wir das mal und überlegen stattdessen, was wir Ärzte tun können, um das beste aus dieser problematischen Situation zu machen und die wenigen Schwestern und Pfleger, die wir haben, zufriedener zu machen. Denn Geld spielt dabei nur eine Nebenrolle. Tatsächlich können Ärzte einen großen Beitrag leisten, den Beruf insgesamt etwas attraktiver zu gestalten.

Hier einige Vorschläge:

1. Fallbesprechungen:

Patienten, die viele Wochen auf der Intensivstation sind, müssen besprochen werden.

In einem entsprechenden Setting. Hier müssen keine langen Vorträge gehalten werden. Powerpoint erschwert eher einen direkten Austausch. Es reicht, eine Plattform anzubieten, auf der Fragen gestellt, und Kommentare abgegeben werden können. Wenn Ober- und Chefärzte teilnehmen: super. Wenn nicht, auch OK. Haltet es kurz, 20 Minuten können reichen.

Wie ist das Konzept?
Wie ist die Prognose?
Wie gehen die Angehörigen mit der Situation um?
Was können wir besser machen?

Die Pflegekräfte haben mit ihrer Erfahrung oft einen eigenen Blick auf die Dinge und möglicherweise ist dieser mitunter auch näher an der Realität als die manchen Arztes. Aber nach meiner Erfahrung traut die Pflege unseren Einschätzungen, schließt sich unseren Entscheidungen an und unterstützt diese loyal. Sie wollen nicht entscheiden, aber: Sie wollen gehört werden! Darauf haben sie ein Recht, und dieses sollten wir ihnen einräumen. Anderenfalls drohen Frust und Resignation. Hauptaufgabe der Ärzte: Zuhören.

2. Enge Kommunikation, Präsenz zeigen.

Fallkonferenzen sind wichtig, entscheidend ist jedoch das alltägliche Miteinander. Dass man Interesse an den Problemen der Pflege hat zeigt sich vor allem daran, dass wir Präsenz zeigen. Es reicht häufig schon, wenn man (neben der Visite zusätzlich !) einmal pro Schicht direkt die Pflegekräfte fragt, worin die Hauptprobleme bestehen.

Wie geht’s?
Wie kann ich Euch helfen?
Wie habt Ihr Euch aufgeteilt?

Das zeigt, dass wir die Nöte zur Kenntnis nehmen, und uns des Mangels bewußt sind.

3.”Ausflüge” hinterfragen

Muss der Patient jetzt wirklich nachts ins CT?

Ich bin selbstverständlich noch nie gebeten worden, die Therapie bei einem Patienten zu beenden, oder auf eine diagnostische Maßnahme zu verzichten, weil die Besetzung schlecht ist. Aber zur Kenntnis nehmen und demonstrieren, dass man die Lage des anderen verstanden hat ist wichtig. Der ein oder andere Ausflug dient mitunter mehr der Absicherung und der allgemeinen Beruhigung des Arztes als dem Patienten.

Hier heißt es: Strenge Indikationsstellung. Aber klar ist auch: Wat mutt, dat mutt.

4. Knigge-1:

Muss man das hier wirklich explizit nennen? Eigentlich nicht, aber trotzdem:

Wenn man ein Zimmer betritt sagt man “Guten Morgen.“ und lächelt dabei. Wer es ganz toll machen will, begrüßt Schwestern und Pfleger mit ihrem Namen.

Kleine Nebenbemerkung: In einem nicht unerheblichen Anteil der Fälle wird weder zurückgegrüßt, noch gelächelt. Mag sein!

Egal, nicht persönlich nehmen, weitermachen. Er oder sie hat einen schlechten Tag und das hat nichts mit uns zu tun.

5. Knigge-2:

Nachdem man einen Patienten untersucht hat, hinterlässt man alles so, wie man es vorgefunden hat.

Notfälle werden als Begründung für hinterlassenes Chaos nur angeführt, wenn sie stattgefunden haben. Heißt: Nachthemd wieder verschließen, Bettgitter in die vorherige Position bringen, Sonogerät aus dem Zimmer bringen, Müll wegräumen, Kaffeetasse mitnehmen, usw.

6. Angehörigengespräche sind Arztaufgabe

Viele Schwestern haben den Zeitmangel von Ärzten erkannt und kümmern sich sehr gut um Angehörige. Sie erklären Ihnen Dinge, die die Angehörigen nicht verstehen, ordnen Dinge ein. Werben für Verständnis für Wartezeit und vieles mehr. Dies sollte aber nicht in Vergessenheit geraten lassen, dass die Diskussion medizinischer Sachverhalte mit Angehörigen eine (extrem wichtige) Aufgabe des Arztes ist. Sie dienen dem Verständnis dessen, was mit dem Angehörigen passiert, wie es weitergeht. Falsche Hoffnungen sollten korrigiert werden.

Nachdem ich lange geglaubt habe, dass Angehörigengespräche mich davon abhalten, den Patienten zu heilen, habe ich vor einigen Jahren in diesem Punkt eine 180°-Wende gemacht. Sie dienen dem gegenseitigem Verständnis, verhindern Klagen. Wenn wir dies nicht auf die lange Bank schieben, sondern rasch zu den im Zimmer wartenden Angehörigen gehen, steigt die Zufriedenheit der Angehörigen wie der Pflegenden immens. (Quelle: mein Bauchgefühl)

7. Fortbildungen:

Die meisten Pflegekräfte sind ausgesprochen interessiert daran, hinzuzulernen und besser zu verstehen, was wir da so treiben. Fortbildungen sind extrem wichtig. Sie helfen

die Qualität zu steigern

Plattform für Fragen zu bieten

zu demonstieren, dass wir bereit sind Zeit zu investieren

Auch wir haben hier noch Nachholbedarf. Nachdem die letzten Monate die Assistenzärzte in unserem Fokus standen, werden wir hier vermehrt Zeit investieren, um Fortbildungen für Pflegekräfte zu organisieren.

8. Danken und Wertschätzung:

Nach einer Schicht darf man Schwestern und Pflegern gern auch mal danken. Klar ist es ihr Job, klar werden sie dafür bezahlt. Aber Pflegekräften zu danken ist unglaublich wichtig. Das müssen keine Sonntagsreden werden und Orden müssen auch nicht verliehen werden. Ein Spruch auf dem Gang wie diese helfen ungemein, unsere Empathie und Dankbarkeit auszudrückemn:

“Das war ja eine harte Schicht für Dich heute. Vielen Dank für Deinen Support!“
“Der Patient ist ganz schön kritisch, ich bin froh, dass wir mit Dir hier heute eine so erfahrene Pflegekraft haben

Welche Maßnahmen könnten Ärzte noch treffen, um eine gute Zusammenarbeit mit der Pflege sicherzustellen? Hinterlassen Sie gern einen Kommentar.

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Podcast – Episode 3: Kommunikation mit Angehörigen

Daniel Zickler — Tue, 30 Apr 2019 20:18:52 +0000

Gespräche mit Angehörigen sind zentrale Aufgabe des Arztes. Sie geben uns die Möglichkeit, unser Handeln zu erklären, für Verständnis zu werben und Orientierung in schwierigen Situation zu geben. Wer diesen Skill beherrscht, hat schnell die Angehörigen auf seiner Seite.

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Handover- So geht Übergabe auf der Intensivstation

Daniel Zickler — Sun, 31 Mar 2019 12:51:40 +0000

70% aller Behandlungsfehler gehen auf eine fehlerhafte Übergabe zurück. Im hektischen Klinikalltag sind geordnete Übergaben schwierig. Mit diesen Tipps gelingt sie dennoch.

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Nursing Shortage: The Solution Partially Depends On The Doctors

Daniel Zickler — Sat, 05 Jan 2019 13:51:33 +0000

8 steps to improve the cooperation

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Nursing shortage is one of the most urgent problems in healthcare. Considering demographics this is all just the beginning. Is this a problem that only affects nurses? Of course not. Beds are blocked due to nursing shortage and critically ill patients have to be transferred from one hospital to another to provide adequate treatment. Soon staff reductions will also affect doctors.

Hence, doctors have to deliver on their part of the solution soon. What can we do to make the profession of nursing more attractive? Here are 8 suggestions how doctors can change a nurse’s worklife to the better.

1. Case discussions

Patients who are treated on the ICU for several weeks have to be discussed in a special setting. Doctors and nurses should engage in case discussions on a regular basis. Powerpoint presentations are counterproductive here. Instead, this should be a platform to ask questions regarding prognosis and ethical questions

What’s the concept?
What’s the prognosis?
How are the relatives coping with the situation?
What can we do better to help this patient?
What are the goals for this patient for the next 3,5 and 7 days?

Many time nurses have a special view on the situation and in some cases, this may even be closer to reality than the doctor’s opinion. That doesn’t mean they get to decide but surely: they want to be heard. If they are ignored frustration and resignation will follow.

2. Be present

Case discussions are important, even more important is to show up every day. Show up in the patient’s room, be present and ask the responsible nurse how it’s going. Ask: How I can help you? What can I do to improve this difficult situation?

It shows that we genuinely care and that we embrace their difficult situation.

3. Question unnecessary diagnostics.

Does the patient really need the CT scan at 2 AM in the morning?

Of course I have never been asked to limit diagnostics or treatment because of nursing shortage, but some of the examinations that require additional manpower can easily be postponed. Just be aware.

4. Be polite-1:

Shall it be mentioned? When you enter the room, you greet the nurse and the patient and smile!!! “Good morning!” Sometimes the nurse won’t greet back; well, so be it. Don’t take it personal. She probably has a bad day.

5. Be polite-2:

Leave the room as you would like to find it, meaning: Clean up your mess. Redress the patient, remove the garbage etc., take your coffee mug with you! And don’t justify a mess with an emergency that never happened.

6. Talking to relatives is the doctor’s job.

Many nurse have noticed the lack of time of doctors and take good care of the patient’s relatives. They explain, teach and answer questions and collect relevant information. Great. But this is the doctor’s job. etc.

For the first years of my career I hated talking to relatives. Part of it was that I feared that I couldn’t answer their questions. But mainly I thought these conversation keep me from helping the patient. The opposite is true. They help them to understand what to expect the next days and weeks.

And they help me to understand the patient’s previous life circumstances. Also good conversations with relatives prevent them from suing us. They don’t sue good or bad doctors. They sue unfriendly doctors.

7. Teach them.

Most nurses are eager to learn from us. Start a monthly courses and deliver short presentations on relevant topics. 10 -15 minutes max. Doctors can teach about their favorite topics

8. Express gratitude.

Thank nurses after a rough shift. Of course it their job and they get paid for it. But sometimes one simple sentence can change their mindset from “close to burnout” to “It was rough, but it felt good”.

One sentence like:

“Man that was a rough shift for you. Thank you for all you did there.”
“This guy is really critical, I’m grateful to have an experienced nurse like you on my team. Thanks.”

Believe me, they won’t forget this that easily.

What else can we do to improve the cooperation with nurses? Leave a comment below.

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Stop The Madness: Four Ways To Reduce Frequent Phone Calls…

Daniel Zickler — Fri, 01 Jul 2016 09:49:45 +0000

...so you can focus on the important tasks again.

Mobile phones for doctors have changed the clinical routine tremendously. The pager is gone and everybody can be reached whenever he is at work. Is this a progress? I am not sure.

Turns out that the threshold to contact doctors in semi-important issues is close to an all-time-low while the number of calls and hence interruptions is close to a peak. A ringing phone creates urgency. It could be an emergency. A patient in cardiac arrest, a major bleeding?

Keeping these possibilities in mind, a ringing phone is always more urgent than taking a thorough history, even if your colleague only wants to know whether you wanna order Chinese or pizza.

I would guess that during peak times we are called 15-20 times per hour, maybe more often. All of these interruptions keep us from doing the real work so we have to come up with strategies to minimize these, so here are mine:

1. No smalltalk / no greetings on the phone.

Being too polite on the phone may be misinterpreted as an invitation to call more often.

When my colleague calls me I don’t say my name but instead: “What’s up? I’m in the middle of something.“ or just “Yes?”This does two things:

A: It saves time.

B: He knows: “Daniel is busy. He is not in conversation mode. I better only call him for the important things.”

2. Batch phone calls.

If you share patients with another doctor it is better to meet once a day or reserve a time slot for phone calls that are non urgent. Create meetings were you talk through your patients. That is way more efficient than ten phone calls.

3. Analyze your phone calls for one day:

What were the issues you were supposed to solve?
Were these mostly medical issues that required a doctor to solve the problem or were these issues of organizational nature?
Which of these issues could be delegated to staff other than doctors?
Which of these were real emergencies that required fast actions?
Which of these really calls really saved time?
Who did you mostly talk to?
Would it be more efficient to create a once daily meeting?

4. Switch it off or divert your phone.

Switch of phones during handover and rounds.

It is unbelievably rude to talk on the phone while others are speaking about patients and delivering important information. Somehow we have gotten used to it. But it is not only rude toward the one who’s talking but also rude toward the patient, who is talked about.

The only exception during handover should be one emergency phone that is answered with the words: “Is this a medical emergency? Can you call back in ten minutes?”

One doctor should be put in charge of this job that only has the goal to protect the handover from nonsense interruptions.

I am not against phones in the hospital. I think they serve a clear purpose. It’s just the way we use them destroys our clinical workflow and ultimately harms the patient.

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How To Be Your Patient’s Hero: Listen.

Daniel Zickler — Tue, 05 Apr 2016 15:48:51 +0000

I don’t know about you, but I have a big problem listening to patients. I mean real listening.

Our daily workload increases all the time, our days become more and more procedure- and action-focused.

Over the years I’ve gotten more and more effective in getting things done. I am totally focused on my stuffed to-do-list and listening closely to a patient rarely is on it.

Rarely do I ask an open-ended question and just wait for the patient to talk for a little while. Usually I just ask for complaints, 1-2 minutes of closed-ended questions and I am off to the next task.

And the reasons for that are various:

Listening to patients per se doesn’t

accomplish anything,
bring any money,
solve any problems,
mark anything off of our to-do-list.

When I listen -really listen- I get impatient easily. Thoughts like these come to my mind:

OK, I know where he’s going, let’s get to the point.
This problem doesn’t matter.
Instead of listening to this irrelevant information I could solve real problems.

But listening to things that are important to the patient is of enormous value.

The patient knows: my point came across.

For some reason he had a desire to share this information with me

on what his doctor told him twenty years ago
on what he felt after switching from omeprazole to pantoprazole
that his back itches every time he takes a bath.

And yes, medically speaking, this information didn’t bring me ANY value. There is nothing that I’ll do differently now: no examination I’ll order, no other treatment-plan. Medically: no value, pretty much a waste of time. But: the patient knows: This doctor took this seriously. All the others didn’t care. He listened to the end, he didn’t interrupt me, didn’t tell me that this is unimportant: what a relief this must be for him. The patient finally got this information of his chest.

There must be a reason that human beings and even doctors have two ears and only one mouth.

Wanna be your patient’s hero? You don’t have to cure cancer.

All you have to do is: Listen.

I don’t know of anything else that improves doctor-patient-relationship any better than this.

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